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삶에 변화가 필요하다고 느낄 때 읽어야 할 책 다섯 권

2026년 4월 5일

배움의 발견 아내가 건네준 책이었다. 타라 웨스트오버(Tara Westover)의 배움의 발견(Educated)은 16년간 정규 교육을 받지 못한 사람의 이야기다. 학교를 정부의 세뇌라 여긴 아버지 밑에서 폐철 처리장을 오가며 자랐고, 형제 중 하나는 사고로 평생 남는 장애를 얻었다. 그럼에도 17세에 혼자 대학에 진학해 28세에 케임브리지에서 박사학위를 받았다. 책을 덮으며 아버지로서의 내 모습을 되짚었다. 내가 살아온 방식을 유일한 기준처럼…
건축물에서 배우는 발 건강의 비밀

2026년 4월 1일

고대 로마인들이 건설한 아치형 다리와 수로들은 수천 년이 지난 지금도 그 견고함을 유지하고 있습니다. 접착제 하나 없이 돌을 쌓아 만든 이 구조물들이 엄청난 무게를 버텨내는 비결은 무엇일까요? 바로 곡선의 맨 꼭대기에서 양쪽 돌들을 꽉 눌러주는 ‘쐐기돌(Keystone)’ 원리에 있습니다. 이 돌 하나가 위에서 누르는 하중을 옆으로 분산시켜 거대한 건축물을 지탱하는 핵심 역할을 합니다. 흥미롭게도 우리 인간의…
우리는 적이 아니다

2026년 3월 20일

최근 두 건의 의료사고가 며칠 간격으로 판결이 내려졌다. 하나는 울산에서, 다른 하나는 부산에서 일어난 일이다. 첫 번째 사건은 2015년으로 거슬러 올라간다. 발열로 입원한 생후 6개월 아기에게 골수 검사가 필요했다. 골수 검사란 뼈 안의 조혈 조직을 채취해 혈액 질환의 원인을 찾는 처치다. 선배 전공의 두 명이 먼저 시도했으나 모두 실패했다. 마지막으로 소아과 2년차 전공의가 나섰다. 채취에는…
군주론

2026년 3월 14일

마키아벨리(Niccolò Machiavelli)는 피렌체(Firenze) 공화국의 고위 관리였다가 메디치 가문(Medici)의 복권과 함께 실각했다. 고문을 받고 추방된 뒤, 피렌체 외곽의 작은 농장에서 『군주론(Il Principe)』을 썼다. 말하자면 권력의 작동 방식을 누구보다 가까이서 보았던 사람이, 그 권력에서 밀려난 뒤 쓴 책이 『군주론』이다. 그 사실을 알고 나면 이 책에 흐르는 긴장감이 사뭇 서늘하게 느껴진다. 이것은 권력을 가진 자의 교만이 아니라, 권력을…
진격의 거인

2026년 3월 11일

잊을 만하면 인터넷에 올라오는 영상이 있다. 식당에서, 편의점에서, 콜센터 통화 녹음에서. 아무리 설명해도 듣지 않는 사람, 말이 닿지 않는 상대 앞에서 속수무책으로 버텨내는 누군가의 모습. 보는 사람은 분노하고 공유하고 잊는다. 내가 일하는 보건소도 예외가 아니다. 아무리 설명해도 받아들여지지 않는 민원인 앞에 서본 적이 있다. 그 순간 느끼는 것은 단순한 답답함이 아니다. 그리고 그 자리를 벗어나고…
낮엔 꾸벅, 밤엔 말똥? ‘봄철 불면’ 탈출법

2026년 3월 1일

대문호 찰스 디킨스는 그의 소설 《위대한 유산》에서 3월의 어느 날을 이렇게 묘사했습니다. “태양은 뜨겁게 비치고 바람은 차갑게 부는, 햇빛 속은 여름 같고 그늘 밑은 겨울 같은 그런 날이었다.” 만물이 소생하는 생동감과 겨울의 잔영이 공존하는 이 시기는 우리 몸에도 기묘한 불균형을 불러옵니다. 낮에는 따스한 햇살 아래 춘곤증이 쏟아지는데, 정작 밤이 되면 차가운 그늘 속에 홀로 선…
세상은 실제로 어떻게 돌아가는가

2026년 2월 22일

책 제목만으로도 읽고 싶어지는 책이 있다. 『세상은 실제로 어떻게 돌아가는가』(How the World Really Works)가 바로 그런 책이었다. 우리는 세상을 어느 정도 이해하고 있다고 생각하며 살아간다. 그러나 무엇이 문명을 실제로 움직이고 있는지 설명하려 하면 막연한 이미지나 익숙한 구호에 기대는 경우가 많다. 이 책의 저자 바츨라프 스밀(Vaclav Smil)은 바로 그 지점을 정확히 포착하여 드러낸다. 새로운 미래를 약속하기보다…
성장을 처방하는 사회

2026년 2월 20일

최근 시청한 <추적 60분> ‘키 크는 주사’ 편은 앞서 본 ‘7세 고시’만큼이나 마음을 무겁게 짓눌렀다. 화면 속 아이들은 매일 밤 잠들기 전 스스로 혹은 부모의 손에 의해 엉덩이나 배에 바늘을 꽂는다. 초등학생, 심지어 그보다 어린 아이들까지 이 고통을 당연한 일과로 받아들이는 모습은 안쓰러움을 넘어 기이하기까지 했다. 부모들은 나중에 아이에게 원망을 들을까 봐, 혹은 1cm라도 더…