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에피쿠로스 학파, 쾌락을 넘어선 사유의 미학
미국 드라마 ‘더 굿 플레이스(The Good Place)’에서는 사후 세계를 배경으로 인간의 도덕성과 윤리를 탐구하는 장면들이 이어진다. 이 작품은 코미디 형식을 띠고 있지만, 에피쿠로스 학파의 철학과 맞닿아 있다. 등장인물들은 진정한 행복과 선한 삶이 무엇인지 끊임없이 고민하며, 쾌락과 고통, 도덕적 선택에 대한 질문을 던진다. 이는 에피쿠로스가 추구한 사유의 깊이와도 일맥상통한다. 에피쿠로스 학파(Epicureanism)는 흔히 쾌락주의(hedonism)로 여겨진다. 많은 사람들이…
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스토아 학파, 마음의 평온을 찾아서
영화 『글래디에이터』(2000)에서 황제 마르쿠스 아우렐리우스는 깊은 사색과 철학적 고뇌에 잠긴 모습으로 등장한다. 그는 전장에서조차 차분한 태도를 유지하며, 권력과 죽음, 인간의 본질에 대한 질문을 던진다. 이 캐릭터의 모습은 단순한 영화적 연출이 아니다. 실제로 마르쿠스 아우렐리우스는 스토아 철학의 대표적인 실천자였고, 그의 『명상록』은 오늘날까지도 깊은 울림을 전한다. 스토아 학파는 보통 감정을 억제하고 담담함을 유지하는 철학으로 알려져 있다. 하지만…
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채식주의, 신념과 선택의 교차점
채식주의(vegetarianism)는 단순히 고기를 먹지 않는 식단이 아니다. 이는 역사, 윤리, 건강, 환경 같은 다양한 이유로 선택되는 생활 방식이다. 채식주의의 기원은 아주 오래전으로 거슬러 올라간다. 고대 그리스에서는 피타고라스 학파가 동물과 인간이 영혼으로 연결되어 있다고 믿어 채식을 실천했다. 인도의 자이나교, 불교, 힌두교 같은 종교에서는 비폭력(ahimsa) 사상에 따라 채식을 권장했다. 이처럼 채식주의는 단순한 음식 선택이 아니라, 생명 존중과…
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보이지 않는 손, 시장의 자율과 그 한계
애덤 스미스(Adam Smith)는 18세기에 “보이지 않는 손(Invisible Hand)”이라는 개념을 소개하면서 경제학의 큰 변화를 이끌었다. 이 개념은 사람들이 자신의 이익을 위해 행동할 때, 의도하지 않았더라도 사회 전체의 이익이 함께 증가할 수 있다는 생각을 담고 있다. 스미스는 이런 과정이 시장을 스스로 조정하게 만들어 자원을 효율적으로 배분한다고 주장했다. 그래서 시장은 정부 같은 외부의 개입 없이도 균형을 이룰 수…
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한계효용 체감의 법칙, 소비의 만족이 줄어드는 이유
한계효용 체감의 법칙(Law of Diminishing Marginal Utility)은 같은 물건을 계속 소비할수록 얻는 만족감, 즉 효용이 점점 줄어든다는 경제학의 기본 개념이다. 이 법칙은 19세기 후반 경제학자 윌리엄 스탠리 제번스(William Stanley Jevons), 카를 멩거(Carl Menger), 레온 발라스(Léon Walras) 같은 학자들에 의해 정리되었으며, 경제학을 수학적으로 분석하는 데 중요한 역할을 했다. 이들은 경제 현상을 수량화하여 분석함으로써 인간의 선택과 행동을…
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폐렴, 우리 몸에 미치는 치명적인 영향
폐렴(pneumonia)은 폐에 염증이 생기는 병으로, 주로 박테리아, 바이러스, 곰팡이 같은 병원체 때문에 발생한다. 감기나 독감처럼 기침, 발열, 오한 같은 초기 증상이 비슷해서 쉽게 지나칠 수 있다. 하지만 제때 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 악화되며, 심할 경우 생명을 위협할 수 있다. 특히 나이가 많은 사람이나 면역력이 약한 사람에게는 더 위험하다. 폐렴의 가장 큰 위험은 숨 쉬는 기능이…
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인공판막, 선천성 심장병 치료의 진화
선천성 심장병은 태어날 때부터 존재하는 심장의 구조적 이상으로, 혈액의 흐름을 방해하거나 비정상적인 순환을 유발한다. 이 중 심장판막의 기능 장애는 환자의 생명을 위협할 수 있다. 심장판막은 혈액이 심장 내에서 한 방향으로만 흐르도록 조절하는 역할을 한다. 그러나 선천적 결함으로 인해 이 기능이 손상될 경우, 인공판막 이식이 치료의 핵심이 된다. 인공판막의 개발 역사는 20세기 중반으로 거슬러 올라간다. 1952년,…
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인플루엔자, 변이와 면역의 경계선
인플루엔자(Influenza)는 계절성 감기를 넘어서는 복잡한 바이러스 질환이다. 인플루엔자 바이러스는 A, B, C형으로 분류된다. 이 중 A형은 인류 역사에 반복적으로 팬데믹을 일으킨 주범이다. 이는 표면 단백질인 헤마글루티닌(Hemagglutinin, H)과 뉴라미니다제(Neuraminidase, N)의 조합에 따라 다양한 아형으로 나뉜다. H1N1, H3N2 등이 대표적이다. 이러한 단백질 변이는 항원 변이(antigenic drift)와 항원 전환(antigenic shift)이라는 두 가지 메커니즘으로 발생한다. 인플루엔자는 1933년 영국의 연구진에…
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